美国下代战机很可能还是单发，单发NGAD将是美国空军的最优解

美国空军的六代机NGAD计划还处于停摆期，但是向下一代自适应发动机（NGAP）投资了35亿美元，这符合美国造战机先造发动机的思路。

美国在战后的飞机发展思路中，一直坚持发动机先行，然后再根据发动机的实力研发新一代战斗机。

然而去年传出来的消息是，因为下一代战斗机（NGAD)价格超支，从而暂停计划，重新审查，并将六代机计划交给新政府解决。

不过美国空军参谋长倒是公布了一个轻型六代机的示意图，看上去像是一个F35的改进版。当然这个示意图100%是假的，因为轻型六代机跟现有的F35没有任何优势。

但其中透露的思想，很可能是暗示未来的NGAD会走单发路线。在隐身机时代，战斗机最重要的指标是内置挂载和燃油系数，大弹舱和高燃油系数才能提高战斗力。

F22实际上是美国隐身机走的一个弯路，由于当时是冷战末期，美国还有一堆非隐身机需要护航，所以给F22准备了超音速巡航，目的是快速赶往战区支援非隐身机。

然而使用双方设计的F22，最大的问题在于内部空间狭窄，没有更多的空间容纳武器和燃油，成为了一个小短腿，适合在欧洲战场作战，却不适合地域辽阔的西太地区。

出于对F22的拨乱反正，这才有了F35计划。F35使用单发设计以后，最大的好处在于内部空间大了不少。F22内部挂载2吨，F35内部挂载达到2.5吨，而且拥有更高的燃油系数。

在F35机体更小的情况下，比F22有更大的武器挂载和更远的航程，同时还有优秀的态势感知能力，这就是单发设计带来的优势。尽管在技术水平上F35和F22处于同一档次，但设计理念先进了半代。

只不过因为是半路出家的缘故，F35外型越改越胖，导致最高速度只有1.6马赫。如果下一代战斗机修补F35的缺陷，优化气动外形，那么极速是有可能达到2马赫的。

从洛马放出的最新一款NGAD想象图中，有一架单发无尾战斗机，比空军参谋长放出的那个想象图要合理得多。再加上美国下一代自适应发动机XA101的单发推力可达25吨，是有可能推动一架尺寸和F22相当的六代机，但会有更大的内部挂载和燃油。

由于全新优化的气动外形，不像F35那么胖，即使是单发设计，极速也能达到2马赫，跟F22的2.2马赫相当。

再说现代飞机的极速已经没有那么重要，例如F15的极速为2.5马赫，但是到了F22的极速就只有2.2马赫了，如果NGAD的极速只有2马赫，不会让人很奇怪。

早期飞机高速行驶的好处是，利用飞机的加速度给导弹一个初始动能，增加导弹的射程。如一枚射程为50公里的空空导弹，利用高速飞行时能把射程增加到70公里。

但是今天的很多中距弹如PL15、流星、AIM-120D的射程都达到了180-200公里，战斗机多出来的那点极速没有太大意义。照面就直接打几发中距弹过去，因此中距弹的数量很重要。

两发重型六代机，不仅价格昂贵，美国空军的预测是单价超过3亿美元，更不要说像中国那样搞三发了，那是想都不敢想。而且内部空间被发动机挤占，无论是燃油系数还是中距弹的数量都不会太多，这在未来空战中是要吃亏的。

美国的F22实际上是用先进技术制造了一台错误理念的战斗机，导致既无法出口又不堪大用，以至于早早停产。

鉴于F22的昂贵教训，美国是不太可能再去考虑这种双发重型机了，而是会在新型自适应发动机的基础上，建造一款和F22尺寸相当，内部空间更大，有更远航程的单发六代机，以满足在西太平洋地区作战。

毕竟F35就是一个成功的例子，除了极速吃亏，其他方面全方位优于F22，更远的航程，更大的载弹量，更强的态势感知能力。因为战斗机本身不是战斗力，挂载才是。

所以F35不会淘汰，而是和未来的六代机进行高低搭配，美国空军将以单发战机包打一切。